Cómo cuidar al cuidador
Ideas simples y útiles para prevenir o, al menos, reducir el estrés.
De acuerdo con la Comisión Económica para América Latina y el Caribe, CEPAL, la emergencia sanitaria por cuenta de la COVID-19 hizo que aumentara la incidencia de condiciones previas de salud como las enfermedades crónicas, elevando el riesgo de muerte entre poblaciones pobres y vulnerables.
Las medidas de confinamiento y el cierre de espacios como las escuelas, significaron una mayor demanda de cuidados para niños, adultos mayores, personas con discapacidad y con enfermedades crónicas. Esta responsabilidad, en Latinoamérica, recae principalmente en las mujeres; su labor no suele ser remunerada económicamente.
Los cuidadores informales, que suelen ser familiares o amigos del paciente, no siempre cuentan con la capacitación o el acompañamiento adecuados. Si esta labor de cuidado obliga además a dejar de lado necesidades u ocupaciones habituales, pueden generarse complicaciones de salud en el largo plazo.
Los cuidadores pueden sentirse abrumados por cuenta de la tensión emocional y física que su labor genera. Si no se atienden las razones que generan ese estrés, los mismos cuidadores podrían, con el tiempo, adquirir hábitos poco saludables y sufrir de enfermedades crónicas.
Para evitar estas complicaciones, se recomienda que los profesionales de la salud acompañen tanto a los pacientes como a los cuidadores, a partir de estrategias como la capacitación sobre el cuidado de una persona con una determinada lesión o enfermedad.
Entre otras ayudas que pueden brindarse, se cuentan acciones preventivas como la realización de chequeos y exámenes regulares a los cuidadores de pacientes crónicos, o el seguimiento y apoyo emocional.
Las redes de apoyo de familiares y amigos alivianan las cargas del cuidador, gracias al apoyo en la compra de alimentos, la realización de un trámite, el apoyo en las tareas de cuidado o para tener actividades o conversaciones enriquecedoras.
Los recursos y grupos de apoyo para cuidadores ayudan a la construcción de estas redes, y les permite a los cuidadores encontrar consuelo o soporte si así lo requieren.
Para saber más:
- Salud del cuidador (MedlinePlus)
- Cecchini, S., & Arenas, A. (2022). Igualdad y protección social: claves para un desarrollo inclusivo y sostenible. El Trimestre Económico, 89(353),277-309. DOI:10-20430/ete.v89j352.1407
- Campos, M., Moya, D., Durán, E., & Mendoza, J. (2014). Las enfermedades crónicas no transmisibles y el uso de Tecnologías de Información y Comunicación: Revisión Sistemática. Revista CUIDARTE, 5(1),661-669.
