¿Cómo enfrentar el cáncer?
Recomendaciones para pacientes y cuidadores tras recibir un diagnóstico.
La carga emocional vinculada a la palabra “cáncer” lleva a pensar en la muerte, en el sufrimiento, o al menos en una experiencia devastadora. Un diagnóstico de cáncer obliga a pacientes y familiares a enfrentarse a una serie de sentimientos que, usualmente, tienden a cambiar o a intensificar su intensidad.
En algunos tipos de cáncer, como el cáncer de seno, también se afecta la autoestima o la autopercepción. Los efectos secundarios de tratamientos como la quimioterapia pueden ocasionar miedo, angustia, depresión o tristeza.
Muchos de estos sentimientos tienen que ver con la incertidumbre sobre el futuro. La evolución del tratamiento, la reacción de otras personas o la posibilidad de contar o no con ellas son factores que generan temor o agobio en el momento de recibir el diagnóstico.
Sentimientos como la negación, el enojo o el estrés pueden poner en riesgo el acceso o el éxito un tratamiento adecuado o al apoyo necesario para enfrentar la enfermedad. El enojo en particular puede originarse por cuenta del miedo, el pánico, la ansiedad, la frustración o la impotencia.
Algunos de los temores asociados con el cáncer se basan en rumores, ideas previas o información errónea. Estudios sugieren que las personas que cuentan con más y mejor información sobre su enfermedad y tratamiento tienden a hacerse más responsables sobre su cuidado, e incluso a recuperarse más rápido.
No todos los sentimientos relacionados al cáncer son negativos. Tras aceptar su diagnóstico, las personas que sienten esperanza frente a la evolución de la enfermedad encuentran una razón más para superar la adversidad.
Un diagnóstico de cáncer también puede, en algunos casos, generar sentimientos de gratitud y aprecio por la vida, los familiares, los amigos y los momentos que se comparten con ellos. También se convierte en una motivación para terminar proyectos inconclusos o cumplir metas aplazadas.
Al igual que con cualquier enfermedad crónica, las redes de apoyo y los recursos de información o capacitación son claves para el acompañamiento de los pacientes y de sus cuidadores.
Una red de confianza que permita la libre expresión de sus sentimientos cada vez que se requiera, un optimismo honesto, y una serie de actividades que permitan relajarse o sentirse dinámico también generan actitudes y pensamientos positivos frente al cáncer.
Para saber más:
Urio A, Souza JB, Manorov M, Soares RB. The diagnosis way towards rehabilitation: feelings and support network of women experiencing cancer and mastectomy. Rev Fun Care Online. 2019 jul/set; 11(4):1031-1037. DOI:10.9789/2175-5361.2019.V11I4.1032-1037
